Rehabilitación neuropsicológica de la memoria
La memoria es el proceso cognitivo mediante el cual codificamos, almacenamos y recuperamos información y experiencias. Es fundamental para el aprendizaje y la adaptación. Aunque comúnmente entendemos la memoria como un único concepto, en realidad se compone de diferentes tipos y etapas, cada una con características específicas (Muñoz, 2009).
El proceso de memoria se divide en varias fases, cada una crucial para el manejo y almacenamiento de la información:
Codificación: es la transformación de la estimulación sensorial en códigos que permiten el almacenamiento de la información. Este proceso puede ser consciente o inconsciente.
Almacenamiento o consolidación: aquí se elabora y organiza la información codificada, creando un registro que puede ser temporal o permanente.
Recuperación: es el proceso mediante el cual accedemos a la información almacenada, ya sea de manera verbal o procedimental.
Las alteraciones de memoria implican dificultades para codificar nueva información o para recordar eventos pasados. Las amnesias, por ejemplo, se definen como la incapacidad para codificar o recordar información, generalmente debido a daños cerebrales causados por traumatismos, enfermedades infecciosas, infartos cerebrales, hemorragias, anoxias, enfermedades degenerativas, tumores cerebrales u otras afecciones del sistema nervioso central.
Tipos de memoria
La memoria se clasifica convencionalmente en:
Memoria a corto plazo: permite retener una cantidad limitada de información durante un breve periodo. Sus propiedades clave son su capacidad limitada y su duración efímera.
- Memoria de trabajo: subtipo de la memoria a corto plazo, es esencial para tareas cognitivas complejas como la comprensión del lenguaje, la lectura, y el razonamiento. Involucra la manipulación temporal de la información.
Memoria a largo plazo: permite almacenar información por un periodo prolongado, desde segundos hasta años. Se divide en:
Memoria procedimental: relacionada con habilidades motoras y procedimientos aprendidos que se vuelven automáticos e inconscientes, como escribir o tocar un instrumento.
Memoria declarativa: capacidad para recordar episodios o hechos voluntariamente. Se subdivide en:
Memoria semántica: contiene información sobre conceptos y conocimientos generales que nos permiten comprender el mundo y nuestro lugar en él.
Memoria episódica: procesa y almacena información autobiográfica que puede ser expresada verbalmente o visualmente.
Memoria sensorial: Retiene impresiones sensoriales breves después de que el estímulo original cesa. Incluye:
Memoria icónica: relacionada con la información visual.
Memoria ecoica: relacionada con la información auditiva.
Estrategias de Intervención
A continuación se presentan estrategias para intervenir en diversos tipos de memoria:
Estimulación de la memoria a corto plazo:
Descripción de una fotografía: se muestra una fotografía durante un breve período y luego se le pide al paciente que la describa con detalle.
Fisiología: activa el hipocampo y las áreas del lóbulo frontal responsables del procesamiento y retención temporal de la información. Mejora la capacidad de codificación a través de la práctica repetida, fortaleciendo las conexiones sinápticas.
Estimulación de la memoria de trabajo:
Sudoku: este pasatiempo promueve habilidades como la percepción, la lógica, y el análisis deductivo. Rellenar una cuadrícula con números del 1 al 9 sin repetirlos en filas, columnas o bloques, entrena la memoria de trabajo y otras capacidades cognitivas.
Fisiología: implica la corteza prefrontal, crucial para la manipulación y el almacenamiento temporal de información. La resolución de problemas complejos mejora la eficiencia en el uso de redes neuronales involucradas en el razonamiento y la planificación.
Estimulación de la memoria a largo plazo:
Asociación de fechas y eventos históricos: el paciente debe emparejar fechas con hechos históricos, promoviendo el recuerdo de información almacenada a largo plazo.
Fisiología: refuerza las conexiones neuronales en el hipocampo y la corteza temporal medial, promoviendo la consolidación de la memoria. La repetición y asociación fortalecen las sinapsis, facilitando la retención a largo plazo.
Estimulación de la memoria procedimental:
Ejecución de tareas: actividades como cocinar o tocar un instrumento que implican habilidades motoras y planificación, adaptadas al nivel de afectación del paciente.
Fisiología: involucra los ganglios basales y el cerebelo, que están relacionados con el aprendizaje motor y la automatización de habilidades. La práctica continua facilita la memoria procedural a través de la plasticidad sináptica.
Estimulación de la memoria semántica:
Crucigramas: ejercicios que ayudan a mantener y mejorar el léxico, el vocabulario, y la memoria semántica a través de definiciones y palabras cruzadas.
Fisiología: activa la corteza temporal lateral y el lóbulo parietal, responsables del procesamiento del lenguaje y la recuperación de información conceptual. Mejora la red de asociación de conceptos y el acceso al léxico.
Estimulación de la memoria episódica:
Terapia de reminiscencia: discusión de eventos pasados utilizando recuerdos tangibles para conectar con el pasado y recuperar el sentido de identidad.
Fisiología: refuerza las conexiones en el hipocampo y la corteza prefrontal, facilitando el acceso y la evocación de recuerdos autobiográficos. La conexión emocional con los recuerdos mejora la retención y recuperación.
Estimulación de la memoria sensorial:
Identificación de elementos en figuras geométricas: se muestran láminas con figuras geométricas y se le pide al paciente contar los cubos visibles y no visibles.
Fisiología: activa la corteza sensorial primaria, que procesa la información visual y táctil. Mejora la capacidad para retener y procesar información sensorial breve mediante la práctica y la atención consciente.
Bibliografía
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Gramunt, N. (2010). Vive el envejecimiento activo: ejercicios y actividades para la estimulación cognitiva. Barcelona: Fundación La Caixa.
Muñoz, E. (2009). Estimulación cognitiva y rehabilitación neuropsicológica. Barcelona: Editorial UOC.