Rehabilitación neuropsicológica de la atención

La atención es un proceso cognitivo y conductual fundamental que permite focalizarse selectivamente en un aspecto particular de la información —sea subjetiva u objetiva—, mientras se ignoran otros estímulos perceptibles. En términos prácticos, la atención se define como la capacidad para seleccionar, mantener o dirigir la información relevante. Este proceso nos ayuda a orientar nuestro enfoque hacia estímulos significativos, priorizándolos y dejando de lado los que no lo son. En esencia, la atención nos permite guiar, seleccionar, mantener y procesar de manera eficiente la información esencial.

Modelo Jerárquico de la Atención

El modelo de atención, propuesto por Muñoz (2009), es jerárquico, y cada nivel depende del funcionamiento adecuado del anterior. La jerarquía implica que los componentes sucesivos son más complejos, comprendiendo seis niveles clave:

1. Arousal: Se refiere a la capacidad de mantener la alerta y responde a estímulos externos o instrucciones, activando el organismo para la percepción.

2. Atención Focal: Habilidad de concentrarse en un estímulo específico sin evaluar la duración de la fijación. Comúnmente se recupera temprano tras un traumatismo craneoencefálico, y puede iniciar con una respuesta a estímulos internos (dolor, temperatura).

3. Atención Sostenida: Capacidad para mantener una respuesta constante durante un período prolongado. Comprende dos subcomponentes: la vigilancia, enfocada en tareas de detección, y la concentración en actividades cognitivas. También se incluye la memoria operativa, que implica retener y manipular información activamente.

4. Atención Selectiva: Permite identificar y procesar información relevante mientras se inhibe la respuesta a otros estímulos. Una alteración en este nivel suele causar distracciones debido a estímulos externos o internos.

5. Atención Alternante: Habilidad para alternar el foco entre tareas de diversa complejidad cognitiva, gestionando el procesamiento de información en función de la actividad. Las dificultades en este nivel dificultan el cambio fluido entre tareas.

6. Atención Dividida: Capacidad para atender a múltiples estímulos o realizar varias tareas simultáneamente, permitiendo la distribución de recursos cognitivos hacia diferentes actividades. Puede implicar cambios rápidos entre tareas o la ejecución automática de algunas.

Ejercicios para la Estimulación de la Atención

Para que los ejercicios resulten efectivos, deben ser adecuados al nivel de capacidad de cada persona; ejercicios muy sencillos pueden generar aburrimiento o subestimación, mientras que aquellos excesivamente difíciles pueden producir frustración y desinterés.

Algunos ejercicios recomendados para mejorar la atención incluyen:

Sopa de Letras

• Material: Lámina con una cuadrícula de letras.
• Instrucciones: Consiste en encontrar palabras dentro de un conjunto de letras. Este ejercicio es útil para desarrollar la atención sostenida y selectiva, además de la exploración visual, al exigir un orden sistemático en la búsqueda de las palabras clave. Las sopas de letras se encuentran fácilmente en diversas publicaciones y programas que permiten personalizarlas, involucrando al paciente en la selección de palabras y temas, lo cual también potencia la fluidez verbal y la generación de ideas (Muñoz, 2009).

Búsqueda de Diferencias

• Material: Dos imágenes similares con diferencias sutiles.
• Instrucciones: La tarea consiste en encontrar los detalles distintos entre ambas imágenes, lo cual ayuda a desarrollar la atención sostenida, la memoria de trabajo visual y la confrontación de estímulos. Este ejercicio estimula la capacidad de mantener información sobre una figura mientras se compara con otra (Muñoz, 2009).

Dominó

• Jugadores: 2 a 4, comúnmente en parejas.
• Descripción: Juego de fichas que implica enlazar secuencias de números de forma estratégica. A través del dominó se ejercitan habilidades de atención y concentración, memoria de trabajo, cálculo y pensamiento crítico (Gramunt, 2010).

Damas

• Jugadores: 2.
• Descripción: Implica mover piezas en el tablero para "comer" las del oponente, utilizando estrategia y previsión. Este juego desarrolla habilidades de atención, pensamiento crítico, lógica y planificación al requerir anticipación y análisis del movimiento contrario.

Ajedrez

• Jugadores: 2.
• Descripción: Juego de estrategia en un tablero con piezas de movimientos específicos, el cual exige razonamiento y planificación. El ajedrez es ideal para el desarrollo de habilidades de pensamiento crítico, lógica y previsión, así como para la capacidad de anticipación y resolución de problemas.

Bibliografía

• Gramunt, N. (2010). Vive el envejecimiento activo: ejercicios y actividades para la estimulación cognitiva. Barcelona: Fundación La Caixa.
• Muñoz, E. (2009). Estimulación cognitiva y rehabilitación neuropsicológica. Barcelona: Editorial UOC.